可因上段颈椎病、脊柱结核、骨关节炎、脊髓肿瘤、硬脊膜炎和转移瘤等所致，上呼吸道感染或扁桃体炎也可引起，或病因不明。

枕神经痛多为一侧性，起源于枕部，向头顶（枕大神经）、乳突部（枕小神经）或外耳（耳大神经）放射，呈持续性钝痛，可阵发性加剧或间歇发作，活动头颈、咳嗽和喷嚏时可加剧。枕外隆凸下常有压痛，枕神经分布区可有感觉过敏或减退。

除病因治疗外，可用止痛剂、局部封闭、理疗等对症治疗。