长期站立在冷水中、紧缚的绷带、不合适的靴子和长期不活动均可引起机械性血循环障碍，全身情况不良有助于疾病的发生和加重，冷风、吸烟和血管病也有一定作用。

在接触冷环境中，患肢苍白、发凉、感觉异常并有冷感。此后即进入充血期，患肢发红、发热并水肿，有疼痛感和感觉异常，遇热或使患肢处于低垂部位，可使肿胀更加剧。以后患肢将出现水疱或血疱，皮内或皮下组织亦可出血。此期可延续数日，严重病例可发生坏疽，还可伴有淋巴管炎、蜂窝织炎和血栓性静脉炎。充血期可有轻度发热、心悸，偶尔有暂时性蛋白尿等全身症状。
轻症和早期得到治疗的病人，可在充血期后恢复，其余病例将进入血管痉挛期，患者对寒冷敏感性加剧，并有典型的Raynaud现象和出汗增多、下肢发凉、疼痛及感觉异常。

局部注意保持干燥，以防感染。使用止痛剂控制疼痛。交感神经切除术对充血期可能有帮助，还能防止晚期发生的血管痉挛性改变。

穿宽松的鞋袜、按摩和体育活动可预防发病，如在血管收缩期时，应嘱患者卧床休息、肢体放平、保暖。充血期患者肢体应放在心脏平面，保持凉爽，以减轻水肿。