蚤属于蚤目，是哺乳动物和鸟类的体外寄生虫。全世界记录蚤共2000多种，我国已知有456种，其中仅少数种类与传播鼠疫等疾病有关！如致痒蚤和印鼠客蚤等。
形态：雌蚤长3mm左右，雄蚤稍短，体棕黄至深褐色。有眼或无眼。全身多刚经劲的刺称为鬃。
1、头部呈三角形，中国的触角窝将头分为前头和后头两部分，前上方称额，下方称颊。触角藏于触角窝内，分3节，未节膨大。前头腹面有刺吸式口器。蚤头部有许多鬃，根据生长部位称眼鬃、颊鬃、后头鬃等；有的颊部边缘具有若干粗壮的棕褐色扁刺排成梳状！称为颊栉。
2、胸部分3节，每节由背板、腹板各一块及侧板2块构成。有的种类前胸背板后缘具有粗壮的梳状扁刺！称前胸栉。无翅。足3对！长而发达，以及节最为粗壮，适于跳跃；跗节分5节，末节有爪1对。
3、腹部由10节组成，前7节背板两侧各有气门1对；雄蚤8、9腹节、雌蚤7－9腹节特化为外生殖器；第10腹节为肛节。第7节背板后缘两侧各有一组粗壮的臀前鬃，保护着其后第8节上的臀板。臀板为感觉器官，略呈圆形，板上有若干杯状凹陷并且各具一根细长鬃和许多小刺。
生活史与习性：蚤发育为全变态，生活史包括卵、幼虫、蛹和成虫4个阶段。
1、卵椭圆形，长0.4－1.0mm，初产时白色、有光泽，以后逐渐变成暗黄色；卵在适宜的温度、湿度条件下，5天左右孵出幼虫。
2、幼虫形似蛆而小，有三龄。体白色或淡黄色，连头共14节，头部有蛆咀嚼式口器和触角1对，无眼、无足，每个体节上均有1－2对鬃。幼虫活跃，爬行敏捷，经2－2周发育，蜕皮2次，变为成熟幼虫，体长可达4－6mm。
3、蛹成熟幼虫吐丝作茧，在茧内第三次蜕皮、化蛹。茧呈黄白色，体外粘着一些灰尘或碎屑，有伪装作用。蛹具成虫雏形，头、胸、腹及足均已形成，并逐渐变为淡棕色。蛹期1－2周，有时可达1年，主要受温度和湿度影响，蛹羽化时需外界的刺激，如空气的振动，动物走近、接触压力以及温度的升高等，均可诱使成虫羽化、破茧而出。这一特性解释为什么人进入久无人住的房舍时会遭受蚤的袭击。
4、成虫成虫羽化后即可交配、吸血，并在1－2天后产卵。雌性蚤一生可产轮数百个。蚤的寿命约1－2年。雌蚤通常在宿主皮毛上和窝巢中产卵。由于卵壳缺乏粘性，宿主身上的卵最终都撒落到其窝巢及活动场所，这些地方也就是幼虫的孳生地，如鼠洞、畜禽舍、屋角、墙缝、床下以及土炕等，幼虫以尘土中宿主脱落的皮屑、成虫排出的粪便以及未消化的血块等有机物为食品。而阴暗、湿湿的周围环境是幼虫和蛹发育的适宜条件。蚤两性都吸血，通常一天需吸血数次，每次吸血约2－3分钟，长吸血过量以致血食来不及消化即虽粪便排出。蚤耐饥饿能力有很强，尤以啮齿目（鼠）为多；由于善跳跃，蚤可在宿主体表和窝巢内外自由活动，个别种类可固着甚至钻入宿主皮下寄生，如潜蚤宿主训练性虽种而异，传播疾病着大多是选择性不严的种类。