本病病因未明。曾提出本病是淋巴管炎症性阻塞、周围神经或脑垂体功能性疾病。因本病常继发于感染，特别在链球菌感染后发病，故Curtis等认为链球菌感染可引起粘多糖增加，使胶原纤维致敏，产生自身免疫而发病。有人用雌性激素涂裸鼠皮肤，产生非凹陷性水肿，提出本病与雌性激素有关。一些顽固病例合并中度至重度糖尿病，但皮损用抗糖尿病药物如胰岛素、苯乙双胍等治疗无效。一些病例有外伤史，也有合并多发性骨髓瘤。

本病较少见。偶有家族史。女性多于男性，10岁以前者占29％，10～20岁者占22％，余为成人。虽可自然发生，但大部分患者(65％～90％)发病前几天到6周有感染史，如流感、扁桃体炎、咽炎、麻疹、腮腺炎、猩红热、脓疱疮或蜂窝织炎。一些病例曾受过外伤。感染后至发病前偶有微热、倦怠、肌肉痛和关节痛等前驱症状，皮肤在发生硬肿前偶见点状红斑。皮疹始于头面、颈或背部，两侧对称，呈现肿胀发硬，与正常皮肤间界限不清。皮损表面平滑、苍白、发凉，毛发和色素正常，无溃疡和萎缩。

除根治存在的感染或病灶外，其它为支持或对症治疗。报道的疗法有体疗(如按摩)、物理疗法(如热浴、紫外线、透热疗法等)，局部皮损内注射透明质酸、纤维蛋白溶酶、皮质类固醇，内服皮质类固醇、雌二醇、垂体激素、甲状腺制剂、依地酸钙钠和对氨基苯甲酸，但均无肯定效果。另可试用放射疗法。