本病是由皮炎(北美)芽生菌所引起，但自然界尚未能分离出此菌。多数认为可能系土壤、木材等的腐生菌。也可感染马和狗等动物。为双相型菌，组织内为酵母型，26～28℃室温培养则呈菌丝型，二型均可由人工相互转换。

本病主要表现为化脓性肉芽肿，在早期的脓疡内及晚期的巨细胞内或组织内均可见有厚壁芽生孢子。根据本病的传播途径、发病部位及病程转归，可分为四型：
（1）原发性肺芽生菌病由呼吸道吸入真菌孢子引起肺泡炎，巨噬细胞浸润，其后又有中性粒细胞浸润，引起脓疡及肉芽肿性损害，有如原发性肺结核或组织胞浆菌病。症状有干咳、胸痛、低热、呼吸障碍等。日久病情渐重，常可波及两肺，但甚少有空洞形成。X线仅见有肺门淋巴结肿大或原发性肺结核样改变，后期则可似肿瘤或其它深部真菌感染。多数病例可自愈，少数可以转变成播散性芽生菌病。
（2）慢性皮肤及骨骼芽生菌病是最常见的肺外感染。皮损常在身体的暴露部位如手、足、头、面等处，头皮、掌跖很少被波及。初起为丘疹或脓疱，渐向四周扩大而成一边缘高起的暗红色疣状斑片或皮下结节，其内为很多小脓疡，压之有脓液排出，其中央有黑色结痂，可转成溃疡。皮损愈合后留下萎缩瘢痕，但在瘢痕上又可出现新皮损。此外，咽喉部等粘膜也可被侵犯，但附近淋巴结常不肿大，无任何自觉症状，间有低热。本型预后较佳。
25％～50％的患者可伴有骨芽生菌病，以阻塞性骨溶解或单关节炎为主。可发生于脊椎、肋骨、头骨、长骨等处，后者最常见，并见其骨骺端有局灶或弥漫性骨髓炎，有如结核性肉芽肿。关节发生病损时，常有发热、局部肿胀、化脓，并有时出现一渗出性窦道。
（3）系统性芽生菌病常由肺或皮肤、骨骼的原发病灶经血液循环播散，以骨、肺、皮肤最易波及，而骨骼受累占2／3，其中肋骨及脊椎病变最为多见。X线呈骨质破坏及增生。95％患者有肺门淋巴结肿大，并向周围扩散，有小于1cm直径的空洞。皮损则以躯干为主，常为多发性脓肿，其它如肝、脾、肾、脑、前列腺等均可感染。全身淋巴结肿大，可有发热、消瘦、无力等症状。
（4）接种性芽生菌病如手或指接触患者尸体后可发生接种感染有如下疳样的顽固性溃疡，可伴发淋巴管炎，局部淋巴结可肿大，但可自愈而不扩展。

可用两性霉素B、庐山霉素、酮康唑、氟康唑、伊曲康唑等。二羟脒替的效果也佳，成人用量为225mg加于500mL生理盐水中静脉滴注，每日1次，疗程总量计8g。限局性的肺部病灶，可作手术切除，大的脓疡则可予切开引流。切开前宜先应用两性霉素B等治疗，以免病菌播散。