此病由化脓性细菌感染引起，金黄色葡萄球菌引起化脓性炎症；流感杆菌引起非化脓性炎症；厌氧链球菌是常见的产气杆菌；变形杆菌和大肠埃希杆菌为全身衰弱及免疫功能低下患者蜂窝织炎常见致病菌。其感染途径有：
1.最常见为眶周围结构炎症蔓延 占全部病例60%～84%。主要为鼻窦炎症侵及眶前部组织，筛骨板很薄，为0.2～0.4mm，并且有血管、神经穿过，因此筛窦炎症容易扩散入眶，其次为额窦、上颌窦及蝶窦炎症；牙周炎及根尖炎引起上颌窦前壁脓肿，向上波及眼眶；栓塞性静脉炎经翼静脉丛进入眼眶；面部及眼睑疖肿、丹毒治疗不及时炎症蔓延至眶隔前软组织；急性泪囊炎向眼眶的蔓延。
2.外伤直接感染 眼睑穿通伤后，伤口处理不当，化脓性细菌直接感染，形成蜂窝织炎。眼眶异物未及时取出，尤其是植物性异物，携带细菌多，易引起感染，并可伴有瘘管形成。瘘管闭塞时，蜂窝织炎发作，瘘管引流时又可暂时好转。
3.血行感染 身体其他部位化脓灶经血行迁徙至眼眶，或脓毒血症时眼眶同时发生炎症。
4.其他 眼肌手术；视网膜脱离环扎或外加压手术；筋膜炎向眶内脂肪蔓延；细菌性眼内炎眶内蔓延；眼内肿瘤坏死及广泛的Coat’s 病继发球周炎；获得性免疫缺陷综合征的病人伴有眼眶蜂窝织炎等。

眶深部蜂窝织炎全身症状较眶前部严重，尤其在脓毒血症、海绵窦栓塞时，高热，畏寒，脑膜刺激症状存在。眼部表现有：
1.疼痛 眼眶及眼球疼痛，压痛明显，眼球转动时加重。
2.水肿 眼睑充血水肿，结膜水肿突出于睑裂之外，并可见结膜干燥、糜烂、坏死。
3.角膜 因眼睑结膜高度水肿，睑裂不能闭合，角膜暴露而引起角膜炎，占21%～25%。
4.眼球突出 轴性眼球突出。当对侧眼球也突出时，应注意是否有海绵窦栓塞存在。
5.视力下降 组织水肿压迫视神经或视神经受累伴视神经炎，约占2%。
6.眼肌 眼球运动障碍，多为各方向运动不足，严重者眼球固定。
7.眼底 视盘水肿，视网膜静脉扩张，视网膜出血。视网膜动脉、静脉阻塞，视网膜脱离。
8.瞳孔 瞳孔传导障碍为传入性反应障碍，直接光反射消失。
9.合并颅内感染时出现神志不清。

应作病变区组织细菌培养，应用敏感抗生素治疗。在未明确病原体时，应用广谱抗生素。宜使用大剂量，静脉给药。同时应处理鼻窦炎症。病情好转后，应持续用药1 周或改用口服给药。

预后：治疗及时，处理正确，炎症得以消退，不留后遗症。否则，炎症可向深部蔓延，引起眶深部蜂窝织炎、海绵窦栓塞性静脉炎、败血症而危及生命，其死亡率19%。失明也有报道。
预防：预防外伤，并及时处理全身性炎症。