咬指甲癖多见于学龄前和学龄期儿童。常发生在性情急躁、多疑的幼儿及神经官能病的儿童，青年及成人少见。咬指甲大都出现在精神紧张之际或困难时，如家庭、幼儿园或学校的生活情况使儿童情绪不安时，往往容易发生此种习惯，或仿效别人此行为。养成顽固习惯后，有时可持续终身，常伴有吮指癖的不良习惯。
病因
症状
预防
治疗
精神行为因素。
指甲的游离端被咬的机会较多，甲板缩短，甲的游离缘常呈锯齿状。有时整个指甲被啃咬、甲表面常无光泽，有横沟或嵴，亦可有甲下出血、匙形甲、甲软化、甲萎缩或伴发甲沟炎。还有一种与咬甲癖相似的疾病，为病人具有一种不可抗拒的摩擦和撕扯指甲的欲望，致使指、趾甲逐渐遭到破坏和残缺，称为拔甲癖或剔甲癖。
应通过调查患者在学校和家庭中有无促使他紧张不安的因素，加以消除。应建立健康的生活制度，参加有趣的文体活动，以分散患儿的注意力。进行卫生教育，纠正不良习惯。进行暗示疗法等心理治疗，大都收到较好的效果。用苦药如黄连或辣物涂擦指甲等厌恶训练和采取劝戒、责罚等处理，一般均不一定收到良好的效果。