本症系由羊痘病毒所致。这是一种乙醚敏感的DNA病毒，在电镜下呈圆柱形，末端凸出，中央有致密的DNA核心和一宽阔的、层板状衣壳。其大小为200×300nm，能在人羊膜细胞和原始恒河猴肾细胞培养上生长。此病毒主要侵犯羊，人是由于直接接触病羊污染的物质而被感染，故多见于牧羊人、兽医及屠宰人员等。尚未见人与人之间相互传染的报道。传染后有终生免疫力。

潜伏期5～6d。其临床表现与挤奶人结节很相似，亦经过六期。初起为红色或紫红色的小丘疹，单个或数个，质地坚硬，后扩大成为扁平出血性脓疱或水疱，大小为3～5cm，中心可有脐凹和结痂，痂周有较特殊的灰白色或紫色晕，其外再绕以红晕，以后变成乳头瘤样结节，最后变平、干燥、结痂而自愈。病程约6周。损害多发生于手指、前臂及面部等暴露部位，局部淋巴结肿大，无全身症状或仅有微热，有些病人在发病后2周时，于躯干部可发生一过性斑丘疹，亦可在四肢伸侧出现多形红斑型皮疹。

主要是对症治疗。