病菌以金黄葡萄球菌为主，受感染与皮肤不洁、擦伤、机体抵抗力不足相关。

病人年龄一般在中年以上，老年者居多；一部分病人原有糖尿病。痈可能发生在各处皮肤，但常发生在皮肤较厚的项部和背部(俗称“对口疔”和“搭背”)。初起，有一小片皮肤肿硬，色暗虹，其中有几个凸出点或脓点，疼痛常较轻(与项背部皮肤的感觉能力有关)，但有畏寒发热和全身不适。继而，皮肤肿硬范围增大，脓点增大而且可能增多，中心处表面紫褐色(表示组织坏死)。病变的一部分可破溃出脓和坏死脱落，使疮口呈蜂窝状；但少见有肉芽增生，不可能自行愈合。延误治疗时间就使病变扩大加重，导致严重脓毒症。

治疗应及早用抗菌的西药或中药以制止脓毒症。抗菌西药可先选用青霉素或磺胺甲

为了预防本病，应经常保持皮肤清洁，及时更换内衣和避免表皮受伤。在暑天和其他炎热环境中生活工作，应避免汗渍过多和干渴，多进饮料、瓜果等，有条件时饮水内可加金惺花、菊花或地丁等的熬液。要重视对老年人的生活料理和及时治疗糖尿病。