多数学者认为臀位、异常分娩、产伤导致胸锁乳突肌血肿机化，萎缩、坏死瘢痕形成，此外还有子宫内、外感染、遗传及动静脉栓塞而致肌肉坏死等。

婴儿出生后，一侧胸锁乳突肌即有肿块，不易辨认，生后10天至2周肿块变硬、不活动，呈梭形，5至8个月逐渐消退，胸锁乳突肌纤维兴萎缩，变短、呈条索状，牵拉枕部偏向患侧，下颌转向健侧肩部，面部健侧饱满，患侧变小，眼睛不在一个水平线，严重者导致颈椎侧凸畸形。

早发现，早治疗，效果显著。晚期斜颈畸形可以手术矫正，合并其他组织异常（如面部畸形、颈椎侧凸）难于恢复正常。
1、手法矫正治疗 初生确诊后，由母亲轻柔按摩热敷，适度向健侧牵拉头部，睡眠时可用沙枕固定，随着患儿生长，母亲手法扳正力度增加，枕部旋向健侧，下颏向患侧，每日数次扳正，坚持不懈，多数可获满意疗效。
2、手术疗法 适合1岁以上患儿，一般采用锁骨近端上一横指处，作横切口，对1―4岁患儿，病情轻者，仅切断胸锁乳突肌的锁骨头及胸骨头，术后应用沙袋矫正，拆线后教育患儿下颏向患侧，枕向健侧旋转，对4岁以上，畸形严重者，切除该肌锁骨及胸骨头2cm，偶尔还有软组织挛缩，须由乳突沿胸锁乳突肌切口，切除所有紧张的软组织，直至该肌完全松，缝合伤口，头放矫正位，头颈胸石膏固定3―4周，术中勿损伤膈神经，颈外静脉、颈总动脉个颈内静脉。

避免产伤。