肠球菌原归属于链球菌科、链球菌属，又称为D 群链球菌或粪链球菌，为革兰阳性菌。根据DNA 同源性分析，现已将其另列一属即肠球菌属，主要包括粪肠球菌(E，faecaL，又称粪链球菌)和类粪肠球菌(E，faecium，又称尿链球菌)，并以前者致病多见。肠球菌一般不溶血，肠球菌耐盐、耐热，能在含6%NaCl 的培养基中生长，在62℃高温下也能生存30min。肠球菌为人类消化道正常菌群，口咽部也能培养到粪肠球菌，致病力弱，一般情况下不致病。但侵入人体组织内可引起相应感染。寄生于口咽部的肠球菌若被误吸入呼吸道，特别是鼻饲营养及机械通气等治疗时，则可能引起肠球菌肺炎。其中，粪肠球菌致病的机会显著高于类粪肠球菌。侵入性操作和广泛使用广谱抗生素与肠球菌的感染密切相关。

肠球菌肺炎在细菌性肺炎类型中非常少见。其临床表现与一般化脓菌所致肺炎无太大区别。症状包括发热、咳嗽、咳脓痰、胸痛、气急等。体征为肺炎之实变体征。少数患者可合并肠球菌败血症，出现休克和弥漫性血管内凝血(DIC)，病情危重，可导致死亡，主要见于院内感染患者。X 线胸片可见斑片状密度增高影或大叶性密度增高影。外周血象检查示白细胞多升高，合并菌血症或败血症时血细菌培养可阳性。

肠球菌的耐药率极高，对青霉素、头孢菌素类抗生素常常耐药。可选用万古霉素、氨苄西林、哌拉西林、红霉素或与喹诺酮类抗菌药物联合应用。

预后：单纯肠球菌肺炎经用敏感抗生素治疗，一般预后良好。若抗生素使用不当，肠球菌可引起败血症，并可导致死亡。
预防：积极治疗基础疾病，严格无菌操作，避免滥用抗菌药物。