在正常情况下，铁吸收和排泄基本是平衡的。如果铁的消耗超过体内所能供给的量，就会发生缺铁。引起缺铁的可能因素有：1.贮存铁不足 早产儿、母亲怀孕期严重缺铁、胎儿宫内失血等均可出现贮存铁不足。2.饮食中铁含量不足 以牛乳、米、面粉等为主的食物进行人工喂养的婴儿，由于食物中含铁较少，不足以适应生长的需要，故易发生缺铁或缺铁性贫血，早产儿尤易如此。3.吸收障碍 消化系统的疾病如长期慢性腹泻、脂肪痢等均可影响铁的吸收。4.需要量增加 婴幼儿尤其是早产儿生长发育快，青春期前后发育也快，如饮食中无足够的铁供应，即可发生缺铁性贫血。女孩在月经来后，由于月经的损失，缺铁问题可更严重。5.失血 长期慢性失血见于消化性溃疡、钩虫病、多发性肠息肉、血管瘤、梅克尔憩室炎或者炎症性肠病等，急性失血见于外伤、鼻出血等。上述病因可单独存在，也可有2 种或2 种以上同时存在而导致缺铁。铁是血红蛋白的必要组成成分。当体内缺铁或铁的利用发生障碍时，血红素合成不足，因而血红蛋白合成减少，形成小细胞低色素性贫血。同时细胞色素、过氧化氢酶等也因缺铁而活性降低，细胞呼吸发生障碍。贫血发生后，含铁酶活性的降低和长期携氧不足而影响消化、呼吸、循环、神经和免疫等系统的功能。

IDA 的发病高峰年龄在6 个月～3 周岁，患儿常有皮肤和黏膜苍白，软弱无力，心悸、气急、食欲差、不愿活动，精神不振，对环境不感兴趣，易烦躁、哭闹。年长儿可诉头晕、眼前发黑、耳鸣等。肝、脾、淋巴结可轻度肿大，主要原因为髓外造血。可见口角炎、舌乳头萎缩、肛门发炎、反甲、舌乳头萎缩等。严重者出现异食癖。新生儿或小婴儿可有屏气发作(呼吸暂停症breath holding spell，BHS)。有时有腹泻或呕吐，皮肤微肿，脉搏加速，心前区可有吹风样收缩期杂音。贫血严重时可有心脏扩大和心功能不全。IDA 患儿还可以出现免疫功能低下，容易合并感染。

IDA 的治疗除应加强护理、去除病因、防止感染外，重点应包括以下几方面：1.改善饮食 尤其原来喂养不当者。根据年龄对营养的需要，安排好饮食品种，注意添加辅食，并根据患儿的消化能力，多食一些含铁丰富的食物，如肝末、蛋黄、肉类、血类等。2.铁剂治疗 铁剂是治疗IDA 的特效药物。二价铁较三价铁易于吸收。维生素C、稀盐酸同时与铁剂服用可增加治疗功效。常用的制剂有硫酸亚铁、葡萄糖酸亚铁、富马酸亚铁等。根据元素铁来计算剂量，通常每天6mg/kg，分3次口服即可有效刺激造血。由于牛奶含磷较多，可影响铁的吸收，故口服铁剂时不宜饮用牛奶。注射铁剂疗效并不比口服好，且易出现毒性反应，因此仅在那些不宜口服治疗如伴有吸收不良的患儿才考虑使用；通常的制剂为右旋糖酐铁。铁剂服量过大可产生中毒现象，如患儿可出现恶心、呕吐、不安，严重者可发生昏迷、肝坏死、胃肠道出血或末梢循环衰竭。铁剂治疗的效果可利用网织红细胞百分数作为观察指标，通常治疗后3 天网织红细胞开始上升，第7～10 天达高峰。1 周内红细胞和血红蛋白逐渐上升，连续治疗3～4 周，血红蛋白可恢复正常。此时，铁剂治疗不能立刻停止，而仍需继续治疗2～3 个月，以补充贮存铁。3.输血 轻度贫血无需输血。重度贫血致成组织缺氧甚至危及心脏功能者，应给予少量多次输血，通常每次给予5～7ml/kg，千万不可操之过急，一次大量输血可造成急性心功能衰竭而危及病儿生命。

预后：缺铁性贫血的预后取决于原发病是否能彻底治疗。治疗原发病、纠正饮食习惯及制止出血后，补充铁剂可使血红蛋白较快地恢复正常。若造成缺铁的病因不能消除，铁剂的治疗未能补偿丢失的铁量，补充治疗将被迫持续下去。预防：IDA 是可以预防的疾病。应积极做好地区保健工作和卫生宣传工作，加强家庭和集体儿童机构的营养指导。对容易发生IDA 的小儿，应尽早预防：对婴儿要及时添加适当的辅助食品，对未成熟儿早给铁剂。对易感儿，应给予预防量铁剂预防。铁的预防量，按元素铁计算是每天1mg/kg。在钩虫病流行地区，要大力开展消灭寄生虫病的卫生防疫工作，防止病儿重复感染，同时需给予口服铁剂，以预防或治疗贫血。