Gianotti首先确认本症与HBsAg有关。他在所有的病例血清中用放射免疫法均能检出HBsAg,电镜下可观察到含HBsAg的颗粒,提出本症是由于乙型肝炎病毒(主要是HBsAgayw型,偶尔adw或adr)通过皮肤粘膜所致的原发性感染,或可能是乙肝病毒抗原抗体复合物疾病。1966年Eileart报告有本症典型皮疹而无肝炎的病例,在这些病例中其致病因子以Epstein-Barr病毒最为多见,其它有腺病毒、埃可病毒、柯萨奇病毒等。
发病年龄自6个月到15岁,而以2~6岁居多。无明显的前驱症状而突然发疹。为自针头到绿豆大扁平充实性丘疹,暗红、紫红或淡褐色。初多发生于四肢末端、手背、足背等部,在3~4d内依次向上扩展至股部、臀部及上肢伸侧,最后延伸到面部,躯干多不受累,偶尔可见少数皮损。皮损多对称分布,呈播散性,互不融合,但易受机械刺激的肘部、膝部、手背及足背有时融合呈线状排列(Koebner现象),不痒,粘膜一般不受侵犯。约经2~8周自然消退,可有轻度脱屑。在发疹时,全身淋巴结肿大,尤以颈部、腋窝、肘部及腹股沟等处淋巴结为甚。在皮疹出现的同时或1~2周后发生急性无黄疸型肝炎,但亦有在发疹20d后出现黄疸,肝肿大,但无压痛,皮疹约持续20~40d呈轻度脱屑而消退,在皮疹消退时,肝炎达极期,但患者一般情况良好,少数病人可有低热、倦怠和全身不适。血清转氨酶(SGOT、SGPT)值升至100~800u,甚至可高达2000u,醛缩酶、碱性磷酸酶升高,磺溴酞钠也增高(可达40%),但血胆红素不增高。皮疹发生数日后,血清HBsAg呈阳性,3个月后约半数可转阴,但以后阴转率极慢,1年后仍有40%阳性。白细胞总数一般正常,亦可稍有增多或降低,单核细胞增加,似传染性单核细胞增多症,但血嗜异性凝集试验阴性,血沉正常,血清蛋白电泳于急性期α2及β球蛋白增加,末期γ球蛋白增加。
无特殊治疗方法。由于本症有自限性,故仅作一般对症处理。