相对性红细胞增多是由于血浆容量减少而相对的红细胞增多。主要见于暂时性红细胞增多症，这在内科、儿科、外科、妇产科等疾病中并不少见。因任何原因引起脱水，如持续呕吐、严重腹泻、大量出汗等导致液体明显丢失，如同时摄取水量不足，可引起血浆容量减少，红细胞相对增多。有时在高热、甲状腺功能亢进症、糖尿病性酸中毒等有失水，严重烧伤、血浆丢失等也可引起血液浓缩，还有某些循环衰竭，血浆迁移至组织间隙，也可导致红细胞增多。这些情况从病史及体格检查即可确定诊断，为时短暂，仅几小时或数天，补充一定量的液体与电解质后即可恢复。
此外，在应用较大剂量利尿剂也可以血浆容量减少，相对红细胞增多。近年还发现由于长期服用小剂量利尿剂，可使体内血浆容量减少5%，使血细胞比容增加2%～3%，红细胞数相对增多。
应激性红细胞增多症(Gaisbock ),这种病有许多不同名称，如慢性相对性红细胞增多症、假性红细胞增多症、良性红细胞增多症等。 有人认为这不是独立的疾病，也有人认为是一种良性疾病。它的特点是外周血血细胞比容增高，而红细胞总容量正常，血浆容量减少。患者常较胖，有神经质、高血压、吸烟等。脾脏不大，易并发血栓性疾病。国外有一组报道原诊断为真性红细胞增多症患者215例中有18 例为本病。国内尚未见报道，我们在临床上曾见到少数病例。