物质滥用是指反复、大量地使用改变自己的精神状态，而与医疗目的无关且具有依赖性的一类有害物质，包括烟、酒、某些药物如镇静药、镇痛药、鸦片类、大麻，可卡因、幻觉剂、有同化作用的激素类药等，由于青春期的心理特点和现代社会复杂性增加，以及各种药物的广泛可得，使得越来越多的青少年滥用这些物质，物质滥用造成心理损伤、已成为全世界一大公害，其中青少年受害最大。
个体一旦产生依赖性，便会不可自制地、不断地使用，以感受其产生的精神效果和避免断用产生的“戒断症状”。
病因
症状
预防
治疗
青少年滥用物质是为了达到各种目的，其心理社会学因素有：为了满足自己的好奇心、为了消遣和体验，尝试“成人”的角色，认为用药可象征着自身的成熟，认为可以提高学习效率，为了逃避现实，解除烦恼、焦虑、减轻紧张，寻求快乐，为了同伴的认可和接受。
开始常常是模仿同伴或在同伴的纵容下使用，物质滥用更较常见于有抑郁症的青少年以及对行为不良易感的青少年。
青少年物质滥用可能是心理和生理因素的共同作用结果。因此，在评价一个发现有药物滥用的青少年时，应考虑所用物质的类型、使用的环境（独自1人或群体场所）、次数和时间（经常或周末偶尔）、开始使用的个性（抑郁或兴奋）以及青少年的一般状态等各种因素，以此帮助判断物质滥用的严重程度。
物质滥用种类及危害：
1、酒精
酒精的危害主要是中枢神经系统损伤。作为中枢神经系统抑制剂产生欣快、头晕眼花、多语和短期记忆障碍等，血清乙醇水平很高时可以出现呼吸抑制，饮酒最常见的胃肠道并发症是急性腐蚀性胃炎，表现为上腹疼痛，食欲不振，呕吐和大便隐血阳性。长期大量滥用可致酒精性肝炎，肝硬化、青少年每年饮酒数周后即可对酒精产生生理依赖。
2、烟草
吸烟是导致心血管病、慢性支气管炎、肺气肿、肺癌、喉癌、咽癌、口腔癌等多种癌症及呼吸道和胃溃疡等疾病的主要危险因素。动脉硬化的严重程度与吸烟期限有关。自青春期开始吸烟者动脉硬化的危险则增加。吸烟对健康的不良影响可在青春期就出现，如慢性咳嗽和喘鸣等，烟草中产生副作用的主要成份尼古丁刺激神经兴奋，使人产生依赖性。
3、致幻剂
也称拟精神病药、使用此类药物后产生类似精神病病人的表现，如生动的幻觉，片断的妄想及相应情绪、行为的改变。包括大麻、麦角酰二乙胺，另外，青少年中偶尔以吸入挥发性物质作为欣快剂如吸入乙醚、氟利昂、油漆稀料、打火机用的丁烷和汽油等。这些挥发性物质也可引起幻觉。
4、镇静催眠药
包括巴比妥类和苯二氮卓类，这类药物的主要药理作用是中枢抑制，临床上主要用于镇静催眠和抗焦虑，由于应用范围甚广，极易形成滥用。
5、兴奋剂
包括可卡因、咖啡因、苯丙胺及利他林等中枢神经系统兴奋药物，临床主要应用于振奋精神，可致欣快感，此类药物反复使用甚易形成心理依赖，此外，合成类固醇药物作为兴奋剂量也有滥用现象。
6、鸦片类
鸦片是从罂粟的未成熟果荚划痕处流出的白色渗出物干燥制得的。含多种生物碱、包括吗啡、可待因类罂粟碱等。吗啡是鸦片中主要的有效成份，医疗上主要用于镇静、止痛、吗啡及其衍生物包括海洛因、可待因是当今世界成瘾问题最严重的毒品之一。吗啡样镇痛作用的人工合成镇痛药，如度冷丁、美沙酮等药物使用也会成瘾。
对物质滥用的青少年成功的长期处理方法是，在生理解毒后进行连续的医学随访和提供适宜的社会和心理支持。
预防青春期物质滥用的有效方法是加强青春期对抵制滥用物质的宣传和教育。积极和努力对青少年的心理疏导和精神帮助。