开放性颅脑伤是指颅脑各层组织开放伤的总称，应包括头皮裂开、开放性颅骨骨折和硬脑膜破损的开放性脑损伤。头部受到锐器、火器、偶或钝器的打击，引起头皮、颅骨及颅内结构的联合损伤，并使颅腔与外界直接沟通，称为开放性颅脑伤。它的主要特点：
（1）创口或伤道内有脑组织碎块或脑脊液流出；
（2）颅内有异物存留，包括帽片、头发、皮肤、颅骨碎片、枪弹或弹片，其他致伤的凶器等。这类创伤容易并发颅内感染、颅内血肿、急性脑膨出、颅内压增高、急性脑水肿及较晚发的癫痫等，极易导致伤员的死亡，必须早期作紧急清创手术，关闭颅腔，使开放伤转变为闭合伤。