可引起人类疾病的弯曲菌(Campylobacter)有空肠弯曲菌(C.jejuni)、结肠弯曲菌(C.coli)、海鸥弯曲菌(C.laridis)、胎儿弯曲菌(C.fetus)的胎儿亚种及痰液弯曲菌(C.sputorum)的黏膜亚种等。本菌为革兰阴性，螺旋形或S 形，不形成芽孢，菌体一端或两端有单鞭毛，运动活泼。此菌微需氧。有侵袭力，含内毒素，也分泌外毒素如肠毒素。空肠弯曲菌在体外存活力较强，在4℃牛奶中可存活160 天，在室温内可存活2 个月以上。但对一般消毒剂敏感，58℃ 5 分钟即可杀死。

潜伏期2～11 天，一般3～4 天。典型病人有发热、腹痛、腹泻和黏液脓血便。发热常首先出现，可高达40℃，伴全身乏力、头痛、眩晕、肌肉酸痛，有时有寒战和谵妄。发热12～24h 后开始水样腹泻，量多，每天多者可达20 余次，1～2 天后部分患者出现痢疾样粪便，有血液及黏液，伴里急后重。2/3以上病人有腹痛，以痉挛性疼痛为主。腹痛部位常在脐周及下腹，少数在右下腹，类似急性阑尾炎。近半数病人有恶心、呕吐。病程多数一周内自行缓解，但少数病人可持续数周，有时腹泻可反复发作。外周血白细胞及中性粒细胞轻到中度增多。少数患者在肠炎后发生无菌性关节炎，亦可发生弯曲菌性胆囊炎。胎儿弯曲菌胎儿亚种感染大多为肠道外感染，如败血症。海鸥弯曲菌偶可引起人类败血症。

弯曲菌肠炎的一般治疗和对症治疗与其他感染性肠炎相同。病原治疗，一般病例可不用抗菌药物。严重病例可采用庆大霉素、妥布霉素、红霉素等。环丙沙星、氧氟沙星、诺氟沙星等氟喹诺酮类药物亦有效，但较易产生耐药性。疗程一般5～7 天。

预后：一般预后良好，但有严重慢性疾病发生肠道外病变者预后严重。
预防：本病的预防措施与其他肠道感染病相同，主要为饮食卫生和个人卫生，以切断传播途径。对病人实行消化道隔离。加强对已感染本菌的家禽、家畜的管理及治疗。食物及饮水均应煮沸消毒。