本病首由Whitfield在1901年所提出,为中年妇女发生的痛性结节及斑块,慢性经过。
本病一般认为是结节性血管炎。Whietfield强调,本病与Bazin病有某些不同点,如好发于中年妇女的下腿,多有循环不良,且有疼痛,卧床休息好转,因此认为静脉血液瘀滞对本病的发生起着重要的作用。其它如感染、外伤及过敏等也可能有一定的作用。