棉神经炎的病因未完全阐明。由于骨性棉神经管仅能容纳棉神经通过，棉神经一旦发生炎性水肿，必然导致棉神经受压。风寒、病毒感染（如带状疱疹）和自主神经功能不稳等可引起局部神经营养血管痉挛，导致神经缺血水肿，也可以发生于Guillain－Barré综合征。

1、本病可发生于任何年龄，男性略多，通常急性起，症状可于数小时或1－3日内达到高峰。病初可伴麻痹侧乳突区、耳内或下颌角疼痛。
2、患侧表情肌瘫痪，可见额纹消失，不能皱额蹙眉，眼裂变大，不能闭合和闭合不全，闭眼时眼球向上外方转动，显露白色巩膜，称为Bell征；鼻唇沟变浅，口角下垂，示齿时口角偏向健侧；口轮匝肌瘫痪使筛骨和吹口哨漏气；颊肌瘫痪可使食物滞留于病侧颊之间；多为单侧性；双侧多见于Guillain－Barré综合征。
3、鼓索以上的面神经病变出现同侧舌前2/3味觉丧失；发出镫骨肌支以上受损时出现同侧舌前2/3味觉丧失和听觉过敏；膝状神经节病变除有周围性面瘫、舌前2/3味觉障碍和听觉过敏外，还可有患侧乳突部疼痛、耳廓和外耳到感觉减退、外耳道或鼓膜疱疹，称Hunt综合征。

1、急性期可口服皮质类固醇，可减轻面神经水肿、缓解神经受压和促成神经功能恢复。泼尼松，剂量为30mg/d，顿服或分2次口服，连续5天，随后在7－10天内逐渐减量。可用地塞米松10－15mg/d，7－10天。如系带状疱疹感染引起Hunt综合征可口服无环鸟草苷5mg/kg，3次/d，连服7－10日。
2、维生素B1100mg、维生素B2500μg，均1次/d肌肉注射。可促进神经髓鞘恢复。
3、氯苯氨丁酸每次5mg，3次/d可逐渐增强至30-40mg/d，分3次服。可通过减低肌张力改善局部血循环，但个别病人不能耐受副作用，如恶心、呕吐和嗜睡等。
4、理疗急性期行茎乳孔附近超短波透热疗法、红外线照射等有利于改善局部血循环，消除神经水肿。恢复期可行碘离子透入疗法、针刺或电针治疗。
5、康复治疗患侧面肌活动开始恢复时应尽早进行功能训练，对着镜子皱眉、举额、闭眼、露齿、鼓腮和吹口哨等，每日数次，每次数分钟，辅以面部肌肉按摩。
6、手术疗法病后2年仍未恢复者可行面神经－副神经、面神经－舌下神经或面神经－膈神经吻合术，但疗效尚难肯定，宜在严重病例试用。严重面瘫病人可行整容手术。
7、预防眼部合并症由于不能闭眼、瞬目使角膜长期暴露，易法身感染，可用眼罩、眼药水和眼膏加以防护。