粉尘对上呼吸道的危害与粉尘的种类、理化特性有关。生产性粉尘按性质可分为3类：
1、无机性粉尘 最为常见，对呼吸道危害较大。包括游离二氧化硅、结合状态二氧化硅（硅酸盐）等矿物性粉尘；铁、铝等金属性粉尘和水泥、玻璃等人工无机性粉尘。
2、有机性粉尘 包括植物性、动物性和人工有机性粉尘。如棉、烟草、面粉、木屑、羽毛、皮毛、染料、塑料、沥青等，可引起呼吸道变态反应性病变。
3、混合性粉尘 无机性、有机性粉尘混合存在时属混合性粉尘。如植物性粉尘中常含一定量的矿物。
生产性粉尘对呼吸道的危害还与下列因素有关：
1、粉尘颗粒的大小 直径大于10μ的粉尘，因重力关系，在空气中易沉降，系如机会较少，对呼吸道危害较小。反之，直径小的尘粒，由于沉降缓慢而弥散在空气中，系如机会会增加，易引起呼吸道病变。 粉尘在呼吸到内沉着的位置与尘粒大小有关。实验证明：尘粒直径大于25μ者，常受鼻毛阻挡；直径为10－15μ的粉尘，多滞留于鼻咽、气管、支气管内；直径小于5μ的尘粒，可进入肺泡，引起肺部病变，对机体危害最大。因此，在测量生产环境中粉尘含量时，除测定总尘量外，并测量可系如肺泡的尘粒含量，对预防粉尘性呼吸道疾病更有重要意义。
2、粉尘的化学成分 可直接影响机体受损程度。粉尘中有毒物质含量愈高，对人体危害愈大。如空气中游离二氧化硅含量超过10％时，可致肺组织进行性纤维性病变，引起呼吸功能障碍。若粉尘中游离二氧化硅含量低于10％时，肺部病变发展较慢，预后较好。 有机性粉尘除直接损害呼吸道粘膜外，尚可引起变态反应性变化。
3、粉尘的浓度 粉尘浓度以每立方米空气中所含粉尘的毫克数表示。粉尘浓度愈大，对人体的危害愈大。国家对生产环境中粉尘的最高容许浓度有明确规定。
4、粉尘的比重、形状、硬度、颗粒大小相同的粉尘，比重大者易沉降，比重小者悬浮在空气中的时间较长，进入呼吸道的机会较多。球形尘粒的沉降速度较快，但生产环境中的尘粒多呈不规则形，其表面积大于同质量的球形粉尘；由于其所受的空气阻力增大，沉降速度减慢，弥散于空气中的时间较球形尘粒长久，易吸入呼吸道。此外，形圆、质软的尘粒，对呼吸道粘膜的刺激小，而形状不规则、质硬者，对呼吸道粘膜的刺激较大。
5、粉尘的溶解度、电荷性 可溶性尘粒与组织接触后可引起局部刺激，或粘膜损伤。吸入大量溶解度大的毒性粉尘，吸收后侵入血液可发生急性中毒。尘粒的溶解度与机体受害程度呈正相关。 相同电荷的尘粒，因互相排斥，常弥散在空气中；反之，一些电荷之粉尘，因互相凝聚，而容易沉降。

1、慢性鼻前庭炎 正常情况下，鼻前庭内富有鼻毛，有阻挡粉尘的作用；因此，在有粉尘环境中劳动的工人，其鼻前庭和鼻腔前端常有生产性粉尘滞留。由于粉尘的长期刺激，可致鼻前庭炎，表现为局部红肿、糜烂、结痂等，或发生皮肤干燥、皲裂、鼻毛稀少等现象。
2、慢性鼻炎 粉尘吸入鼻腔后，对鼻粘膜的损害与粉尘的浓度，化学成分、颗粒大小、接触时间等因素有关。 粉尘引起的鼻粘膜慢性炎症常表现为：
（1）慢性单纯性鼻炎：以鼻塞、多涕为其主要症状，检查时下鼻甲充血、肿胀。
（2）干燥性鼻炎：鼻粘膜受粉尘等有害因素刺激后，可引起鼻粘膜上皮细胞变性、纤毛消失、腺体退化等病变。临床表现为鼻内干燥不适，或有少量涕血，检查时鼻粘膜较干燥，失去正常的湿润感，鼻甲前端可见少许薄痂，常无鼻粘膜萎缩，鼻甲多正常大小。
（3）萎缩性鼻炎：常发生于接触粉尘时间较长的工人中，由于鼻粘膜萎缩致鼻腔宽大，或有干痂形成，常无臭味。
（4）变应性鼻炎：常见于过敏体质者或吸入有机粉尘后，其临床表现与常年性变应性鼻炎相仿。
3、慢性咽炎、喉炎：多因粉尘刺激致鼻塞，或劳动时张口呼吸，使粉尘直接侵犯咽、喉部粘膜，常有咽部干燥、发痒、异物感等不适。检查可见咽部充血，或伴咽后壁淋巴滤泡增生，若病变累及喉部，声带红肿，则有声音嘶哑症状。

对于粉尘、化学物质引起的鼻炎、咽炎、喉炎、可给予对症治疗，以减轻症状。

1、技术措施 采取综合措施，改善生产环境，以减少粉尘、化学物质对机体的危害。
（1）改革工艺，改进生产设备：通过远距离操纵、计算机空气、隔室监控等方法，避免接触粉尘，以含游离二氧化硅仅2％的石灰石代替石英砂作为铸造材料；利用风力运输、负压抽吸等方法，减少有害物质外溢。
（2）湿式作业：如采取矿山湿式凿岩、湿式磨碾耐火材料、井下运输喷雾洒水等方法，可减少粉尘飞扬。
（3）加强密闭和通风：对于不能采用湿式作业的生产过程，可以密闭和派风相结合的方法，防止有害物质外溢。抽出的污染空气，经处理后排入大气。铬电镀作业时常以这种方法降低生产环境中的铬浓度。
2、保健措施 有利于预防职业因素对机体的危害和及早发现职业病患者。
（1）就业前体格检查：目的在于了解就业前的健康状况，以便日后对照比较，并能发现职业禁忌证。萎缩性鼻炎、鼻腔肿瘤等鼻病患者，不宜从事接触粉尘及化学物质的工作。
（2）定期体格检查：可以测评预防措施的效果，并早期发现病人，及时给予治疗。
（3）个人防护和个人卫生：由于条件限制，生产环境中有害物质的浓度不能达到卫生要求时，应戴用防尘、防毒口罩，以机械过滤或化学过滤方法，净化吸入的空气。防护口罩的种类较多，其卫生要求是过滤性能好、呼吸阻力小、重量轻，不妨碍视线，便于清洁等。 此外，加强卫生宣教也很重要，教育工人坚持做到不在含有害物质的环境中进食、吸烟。养成饭前洗手、下班后淋浴的卫生习惯。纠正张口呼吸，不用染有毒物的手指挖鼻，以免加重鼻部病变。孕妇及哺乳期妇女宜暂时调离有毒的工作环境。
3、组织措施 对有粉尘和有毒化学物质的生产含量，应加强管理，建立防尘、防毒设备的管理和维修制度，并定期测定生产环境中有害因素的剂量及浓度，以便了解是否符合国家规定的卫生标准。对有害因素的职业危害性进行评估，并采取相应的有效措施。