不明。有人认为精神因素与发病有密切关系，也有人认为自身过敏是本病的发病因素。

突然发病。损害多先自阴茎或阴囊开始，亦有先从面部特别是鼻梁处开始者。早期损害为圆形或卵圆形的红色斑块，境界清楚，边缘微高起，略呈盘状，水肿明显。进而表面变为扁平，甚至个别病例的损害表面隆起，呈半球形浸润性损害。随后皮疹可迅速蔓延至胸部、腋窝及腹部等处，有轻度糜烂、渗液、结痂及鳞屑，呈湿疹样改变，但无明显水疱。不典型损害会出现泛发性苔藓样变的斑片，或较密集的毛囊性和非毛囊性鸡皮疙瘩样粟粒大的扁平丘疹，亦可伴有紫斑或小风团。病程较长，可自行缓解，但会反复发作。常有自限性，数月至数年后终将自愈。
自觉症状有剧烈瘙痒，甚至难以忍受，尤以夜间为甚。在损害出现之前或在损害发生的过程中常发生精神异常。血中嗜酸性粒细胞可轻度增高。

有精神症状时，可给氯普噻吨、多塞平及地西泮等镇静安定药。抗过敏与抗组胺类药物常被使用，磺胺吡啶、丙酸睾酮及环庚二烯等药物均有一定疗效。损害广泛与瘙痒剧烈者，需用皮质类固醇治疗。
早期损害无糜烂渗液者，可外用皮质类固醇霜剂或软膏、焦油制剂软膏。有鳞屑、结痂或渗液时，可用高锰酸钾溶液药浴或淀粉浴。