鼻和鼻窦颅底密切的解剖学关系亦是鼻源性颅内并发症的基础：
（1）鼻腔顶壁（筛板）、筛窦顶壁和额窦后壁均是前颅底结构，这些结构有时先天缺损，致鼻和鼻窦粘膜与硬脑膜相贴。
（2）额窦粘膜静脉与硬脑膜和蛛网膜的静脉相通，额骨板障静脉汇入上矢状窦，蝶骨板障静脉汇入海绵窦。
（3）嗅神经鞘膜与硬脑膜相延续，鞘膜下间隙与硬脑膜下间隙存在潜在交通。因此，鼻腔和鼻窦感染可经上述解剖学联系进入颅内。机体免疫力降低，鼻腔或鼻窦炎症引流不畅以及鼻与鼻窦外伤、手术损伤或异物，是鼻腔或鼻窦感染发生颅内并发症的重要原因。其中以额窦和筛窦引起者居首，蝶窦引起者居首，蝶窦引起者次上，上颌窦引起者少见。

1、硬脑膜外脓肿常继发于急性额窦炎和额骨骨髓炎。除原发病灶症状外，头痛加重，卧位尤剧；并有呕吐、脉缓等颅内压增高表现。由额骨骨髓炎引起者，前额部出现波特隆起。脑脊液检查一般无异常或仅有反应性蛋白增多。
2、硬脑膜下脓肿为硬脑膜下腔弥漫性或包裹性积脓。一般有头痛、发热和颅内压增高等症状，以及脑脊液细胞数和蛋白量增高。应注意本病常兼有化脓性脑膜炎或其它颅内感染，故经治疗的脑脊液虽渐趋正常，但全身情况和脑症状可能无好转，甚或出现脑局灶性症状。由于本病缺乏特异性独立症状，故须借助CT扫描和手术探查方能确认。
3、化脓性脑膜炎若因颅面外伤、手术损伤或在感冒时游泳引起者一般发病较急，若由鼻窦炎引者有时发病缓慢。症状和体征与其他原因所致的脑膜炎基本相似。
4、脑脓肿多见由额窦炎引起额叶脓肿，少数蝶窦炎引起者则在颞叶，个别病例尚有引起脑下垂体脓肿者。临床表现为头痛、呕吐、视乳头水肿和视神经萎缩。因额叶为大脑静区，定位性体征常不显著，有时首起症状为性格改变或后天获得笥复杂动作障碍，如书写不能、失读症等。脓肿位于左侧额叶前部或累及额叶小脑束时，可出现小脑症状；如眩晕、运动失调、轮替运动不能、自发性眼震和对侧迷路冷热试验反应增强等。脓肿位于额叶后段影响前中央回时，则出现对侧肢体抽搐或瘫痪。CT扫描对诊断有重要价值，表现为额叶有一周围边缘密度较高的低密度影。
5、海绵窦血栓性静脉炎本病以鼻疖引起者多见，蝶窦炎和鼻源性眶内并发症亦可引起本病。先出现脓毒血症症状，进而出现眼静脉回流受阻症状和第Ⅰ―Ⅵ脑神经麻痹症状。因而侧海绵窦互相交通，晚期可累及对侧。若最后引起化脓性脑膜炎者，死亡率较高。

病灶性鼻窦应行鼻窦手术。对引起硬脑膜外脓肿者术中应去除坏死的窦壁直至正常范围，广泛暴露硬脑膜，使脓肿充分引流。对硬脑膜下脓肿者还须切开硬脑膜彻底排脓并冲洗。额叶脓肿者则应请神经外科合作手术。对化脓性脑膜炎可施行腰椎穿刺放出适量脑脊液以降低颅内压。对海绵窦血栓性静脉炎还须考虑应用抗凝剂。对任何颅内并发症均须给予足量的可透过血脑屏障的抗生素和支持疗法。

上呼吸道感染时应切忌游泳和跳水，鼻腔和和鼻窦急性感染期尽可能避免行鼻部手术，必须手术时应禁用刮匙搔刮骨壁粘膜，以免骨壁感染发生骨髓炎。注意改善鼻和鼻窦通气引流。鼻窦手术和鼻窦外伤后的鼻腔和鼻窦填塞不应超过48小时。脑脊液鼻漏者应及时应用足量容易透过血脑屏障的抗生素。