颈内动脉或椎动脉狭窄和闭塞的主要原因是动脉粥样硬化。另外，胶原性疾病或动脉炎引起的动脉内膜增生和肥厚，颈动脉外伤，肿瘤压迫颈动脉，小儿颈部淋巴结炎和扁桃体炎伴发的颈动脉血栓，以及先天颈动脉扭曲等，均可引起颈内动脉狭窄和闭塞。颈椎病骨质增生或颅底陷入压迫椎动脉，也可造成椎动脉缺血。

根据脑动脉狭窄和闭塞后，神经功能障碍的轻重和症状持续时间，分三种类型：
1．短暂性脑缺血发作颈内动脉缺血表现为，突然肢体运动和感觉障碍、失语，单眼短暂失明等，少有意识障碍。椎动脉缺血表现为，眩晕、耳鸣、听力障碍、复视、步态不稳和吞咽困难等。症状持续时间短，可反复发作，甚至一天数次或数十次。可自行缓解，不留后遗症。脑内无明显梗死灶。
2．可逆性缺血性神经功能障碍(RIND)与TIA基本相同，但神经功能障碍持续时间超过24小时，有的病人可达数天或数十天，最后逐渐完全恢复。脑部可有小的梗死灶，大部分为可逆性病变。
3．完全性卒中(CS)症状较TIA和RIND严重，不断恶化，常有意识障碍。脑部出现明显的梗死灶。神经功能障碍长期不能恢复，完全性卒中又可分为轻、中、重三型。

外科治疗：
1．颈动脉内膜切除术适用颈内动脉颅外段严重狭窄(狭窄程度超过50％)，狭窄部位在下颌骨角以下．手术可及者。完全性闭塞24小时以内亦可考虑手术，闭塞超过24―48小时，已发生脑软化者，不宜手术。
2．颅外―颅内动脉吻合术对预防TIA发作效果较好。可选用颞浅动脉―大脑中动脉吻合，枕动脉－小脑后下动脉吻合，枕动脉-大脑后动脉吻合术。

动脉粥样硬化治疗。