本病病原菌是多杀巴斯德杆菌，属巴斯德菌属。它是一种Gram阴性小杆菌，卵圆形，两端浓染，有荚膜，常用含血或正铁血红素的培养基培养。本菌为常见于多种家畜上呼吸道和肠道的正常菌群，当宿主抵抗力下降时，则可引起出血性败血症，偶可使人致病。感染途径通过接触病菌或带菌动物，多见于被带菌的猫、狗或其它动物咬伤后发病。

本病有不同病型，表现为皮肤脓疡、慢性呼吸道感染、败血症等。皮肤损害的轻重与被咬伤的范围及深度有关。损害多发生于手、臂部或小腿。初起在伤口周围出现限局性蜂窝织炎，并迅速扩展，可以破溃而形成瘘管，排出灰黄色含有血的脓液。有的病人炎症始终局限于伤口的边缘，常伴剧烈疼痛。若咬伤很深，可引起骨髓炎和滑膜炎。

青霉素及四环素有效。