本病的病因不清，患者可能存在某种特定的交感神经控制基因缺陷，待到一定年龄时该缺陷基因表达，使交感神经受损，引起组织神经营养不良和萎缩；也可能与感染、内分泌障碍及外伤等因素有关。

本病发于中青年女性，隐袭起病，多在无意中发现身体局部皮肤和皮下组织变薄萎缩，可发生于身体任何部位，但限于一侧。病变皮肤干燥、色素沉着、汗腺分泌间杀，与正常皮肤有明显分界线。严重病例出现骨骼萎缩，乳房缩小、腋毛及阴毛脱落等。患者肌力正常。

本病目前尚无有效的治疗方法，但本病进展通常为自限性，到一定程度可自行停止。