是一种自然疫源性传染病。鼠类等啮齿动物既是传染源又是贮存宿主。牛、羊、马、驴等家畜及狗、狼、蟾蜍、蝙蝠等均可成为传染源。病人亦可为传染源，但作为传染源的意义不大。偶有经胎盘、输血、手术传播的报告。钝缘蜱既是传播媒介，也是保菌宿主。婢吸血被感染后，包柔体在蜱体内大量繁殖，并可从粪便和唾液排出，人被叮咬时，包柔体随蜱粪或唾液经咬破的皮肤创面而感染。亦可经眼结膜、胎盘或输血感染。蜱传回归热也具普遍易感性。感染后第1周即可出现1gM型抗体，1个月后逐渐下降。继1gM抗体后出现1gG抗体，2个月后仍继续增高。免疫力约1年，与虱传回归热无交叉免疫。本病春夏季多发，流行于热带和亚热带。

潜伏期2―15d，多为4―9d。临床表现与虱传回归热基本相同，但较轻。多数患者在发病前数小时至1d可有周身不适等症状，继之急剧发病，恶寒战栗，体温很快升至39℃，伴有头痛、恶心、呕吐、全身酸痛等表现，有些患者腰痛甚重，亦可有较明显的腓肠疼痛。可出现齿龈出血、黄疸等症状，但均少见。发病前在蜱叮咬的局部有炎症改变，初为斑丘疹，刺口有出血或小水疱，伴痒感，局部淋巴结可肿大，至发病时则仅留色素沉着。肝、脾肿大较虱传回归热为少且缓慢。初次发作高热持续1―2d，少数可长达4―6d。退热时多伴有大汗，间歇期通常2―10d，可感软弱、头痛、食欲不振等。大多发作3―9次，随发作次数增加，发作期渐短，间歇期延长，症状减轻或不规则。

（一）一般治疗及对症治疗应彻底灭虱。卧床休息。给予高热量流质饮食。补充足量液体和所需电解质。高热时物理降温。并发神经精神症状时，可投给镇静剂。体温骤降应注意防止虚脱发生。毒血症状严重者，可适当应用肾上腺皮质激素。
（二）病原治疗四环素为首选药物，每日2g，4此分服，热退后减量为1.5g/d，疗程7―11d。红霉素或氯霉素与四环素疗效相当。亦可选用青霉素。不能口服的患者，可静脉给药，在应用抗生素治疗过程中，可能发生赫克斯海默样反应，需及时采用肾上腺皮质激素治疗。亦可在应用抗生素治疗之同时，合用激素类药物，以防赫克斯海默反应发生。

（一）切断传播途径
1.虱传回归热患者及可疑者均须立即隔离治疗，隔离至体温正常后15d。接触者灭虱后医学观察14d。以灭虱为主。可根据不同情况，分别采用煮烫、干热、熨烫和冷冻四种方法。煮烫60度，30min；干热65―80度，30―60min即可灭虱。冷冻在－20度9h可冻死全部成虱及虱卵。亦可用药物灭虱，常用药物有敌敌畏、马拉硫磷。衣被上的残留药物通过皮肤吸收引起有机鳞中毒事件时有发生，应予以注意。
2.蜱传回归热，以防鼠灭鼠防蜱为主。彻底消灭建筑物内的鼠等野生动物。畜圈、禽窝远离住宅。野外作用穿紧口的防护服，亦可喷洒二氯苯醚菊酯等化学驱避剂。
（二）保护易感人群除搞好个人卫生，消灭虱子，野外作用做好个人防护外，对进入疫区而确被疫蜱叮咬者投给多西环素0.1g口服。