随着科学发展、社会进步，人们对ED的认识也在深化。比如说，早在15世纪认为ED是魔鬼附体，18世纪认为是手淫所至，19世纪初还认为ED都是心理性疾病，1950年后又认为是行为性疾病。1970年前仍被视为与雄激素量的减少、自然年龄老化和心理因素有关。由于人们缺少了解ED的常识，使许多ED患者背上了沉重的思想包袱，影响了正常的家庭生活，也往往变得性格孤僻和易于暴躁，从而影响到人际关系。1970年后由于勃起生理和病理研究的进展，人们认识到心理因素固然可以引起ED，但对大多数男性来说，ED与许多疾病(高血压、糖尿病、心血管疾病)、药物、外伤及手术等有关，因为勃起机制是阴茎海绵体平滑肌松弛、阴茎动脉扩张、血流增加和静脉回流受阻等完整血流动力学过程，在这一过程中，任何功能障碍或者阴茎结构上的任何缺陷都可能造成和导致勃起功能障碍。所以勃起功能障碍的病因可以分为：
1.心理性ED指紧张、压力、抑郁、焦虑和夫妻感情不和等精神心理因素所造成的勃起功能障碍。
2.器质性ED
(1)血管性原因：包括任何可能导致阴茎海绵体动脉血流减少的疾病，如动脉粥样硬化、动脉损伤、动脉狭窄、阴部动脉分流及心功能异常等，或有碍静脉回流闭合机制的阴茎白膜、阴茎海绵窦内平滑肌减少所致的阴茎静脉漏。
(2)神经性原因：中枢、外周神经疾病或损伤均可以导致勃起功能障碍。
(3)手术与外伤：大血管手术、前列腺癌根治术、腹会阴直肠癌根治术等手术及骨盆骨折、腰椎压缩性骨折或骑跨伤，可以引起阴茎勃起有关的血管和神经损伤，导致勃起功能障碍。
(4)内分泌疾患、慢性病和长期服用某些药物也可以引起勃起功能障碍。
(5)阴茎本身疾病：如阴茎硬结症(indurationofpenis)、阴茎弯曲畸形、严重包茎和包皮龟头炎。
3.混合性ED指精神心理因素和器质性病因共同导致的勃起功能障碍。此外，由于器质性ED未得到及时的治疗，患者心理压力加重，害怕性交失败，使ED治疗更加趋向复杂。国内1组628例ED患者病因分类的研究表明：心理性占39%，器质性为15.8%，混合性占45.2%。

1.详细的病史分析应包括下列内容：系逐渐发展抑或突然发生，间断抑或持续发生；夜间阴茎勃起情况；有无受过重大精神打击；婚姻情况应了解与配偶的感情、生育情况、求医的目的。还应询问用过何种药物，有无外伤史，有无糖尿病或其他慢性疾患，有无手淫习惯和烟酒嗜好，是否施行过前列腺摘除术，绝育手术或下腹部手术，有无慢性前列腺炎或精囊炎等。
2.体格检查应注意全身表现、血压、营养状况、第二性征发育情况，有无男性乳房发育和乳汁。注意有无手术瘢痕、腹股沟斜疝等。应重点检查外生殖器，如阴茎的大小和形态，有无包茎，有无硬结或阴茎弯曲。如疑神经源性勃起功能障碍，应测定球海绵体肌反射时间有无延长和尿动力学检查。检查肛门括约肌张力等。

以性知识教育、口服药物、真空负压缩窄装置(VCD)为一线治疗，尿道药物治疗及阴茎海绵内药物注射(ICI)为二线治疗，阴茎假体植入则为三线治疗。治疗应强调个体化原则，并且对因治疗，按一、二、三线治疗顺序选用多能取得最终良好的疗效。
1.心理治疗性区感觉训练、性感集中训练，应男女双方同时接受治疗。
2.药物治疗
(1)口服药物治疗是当前首选的治疗方法。
①育亨宾：是双向α2-肾上腺素受体阻滞药，扩张阴茎动脉，并可刺激中枢交感神经增加性欲。15～30mg/d，分3次服用，持续4～8周，可用于性欲低下，对心理性ED有效率达46%。
②酚妥拉明：是肾上腺素受体阻滞药，可致动脉和平滑肌扩张，并阻断静脉回流使阴茎勃起。40mg/次，性生活前30～60min口服。
③阿扑吗啡：是D2受体兴奋剂，中枢及外周多巴胺激动药，常用于高泌乳素血症性ED，2～6mg/次，舌下含化。对各型ED有效率达60%。
④溴隐亭(溴隐停)：也是多巴胺能活性药物，用来治疗高泌乳素血症性ED，2.5～7.5mg/d。
⑤西地那非(万艾可)：50～100mg/次，性交前30～60min口服，禁忌与含硝酸酯类药物合用。对各型ED平均有效率约为80%。
⑥伐地那非(艾力达)：10～20mg/次，性交前25～60min口服，禁忌与含硝酸酯类药物合用。
(2)内分泌治疗：雄激素对性腺功能低下的ED替代治疗有效。可应用庚酸睾酮针剂、片剂或贴剂，十一酸睾酮(安特尔)。
(3)局部外用：
①硝酸甘油贴片或乳剂：有氨茶碱、二硝酸异山梨醇混合乳剂，米诺地尔或PGE1乳膏(比法尔)。
②经尿道药物治疗：前列地尔(Muse，前列腺素E)125～250μg尿道内给药。

预后：预后与原发病有关。
预防：无相关临床学资料。