蜡样芽孢杆菌属于需氧杆菌，为革兰阳性粗大杆菌，(3～5)μm×(1～1.2)μm，有芽孢，芽孢呈椭圆形，位于菌体中部或亚末端，无荚膜，有动力。其芽孢能耐高温，至少需100℃ 20min 以上才能杀死。在28～35℃适宜温度可大量繁殖。

潜伏期长短不一，如摄入活菌为主，约为食后6～14h。骤起腹痛、腹泻、水样便，恶心，呕吐较少，少数患者有发热。如摄入细菌毒素为主者，潜伏期较短，1～5h，甚至可短到数十分钟，以呕吐为主，伴有腹痛。少数继以腹泻，无明显发热。多为自限性，持续4～24h 恢复。

本病较轻，常为自限性疾病，故治疗主要根据病情对症处理，重症者可应用抗生素治疗。

预后：多为自限性，持续4～24h 恢复。
预防：蜡样芽孢杆菌分布广泛，预防主要是防止食物污染。不进食腐败变质的剩饭、剩菜。严格凉拌菜的卫生要求。食物应充分加热，不宜放置于室温过久。如不立即食用，应尽快冷却，低温保存，食前再加温。