肾癌的病因至今尚不清楚。吸烟者肾癌的相对危险性增加，吸烟并暴露于镉工业环境者发生肾癌高于常人，肾癌有家族发病倾向，肾癌的发病率有地区差异，可能与城市化、饮食、生活习惯有关。

肾癌早期可完全没有症状，患者的主诉和临床表现多变，容易误诊为其他疾病。往往由于体检或因其他如B超、CT等检查中偶然发现，有人称为偶发癌。
1.血尿血尿是肾癌最常见的症状，血尿的出现必须在肿瘤侵入肾盂的才有可能，因此，已不是早期病状。血尿常为无痛性间歇发作全程肉眼血尿。肾癌出血多时可能伴有肾绞痛，因血块通过输尿管引起。血尿程度与肾癌体积大小无关。
2.腰痛多为钝痛，因肿块增长充胀肾包膜引起，肿瘤侵犯周围脏器和腰肌时疼痛较重而持续。
3.肿块肾癌在达到相当大体积以前肿块很难发现。一般肿块表面光滑，质硬，无压痛，可随呼吸活动。
4.全身症状约1/3以上患者有全身症状。发热极为常见，多为低热，持续或间歇出现。多由肿块内部出血，坏死及瘤组织内致热原所致。血压增高是因肿瘤压迫血管、肿瘤内动静脉短路，瘤组织产生肾素等引起。尚可并发免疫系统改变，如伴有血管炎。
5.临床分期常用的有Robson分期和TNM分期。
(1)Robson分期：
1期：肿瘤限于肾内。
2期：肿瘤侵犯肾周围脂肪，但局限在肾周围筋膜以内，肾静脉和局部淋巴结无浸润。
3期：肿瘤侵犯肾静脉或局部淋巴结，有或无下腔静脉，肾周围脂肪受累。
4期：远处转移或侵犯邻近脏器。Robson分期的缺点是2、3期预后一样。
(2)TNM分期(将静脉和淋巴结转移分开)：
T0无原发肿瘤。
T1肿瘤最大径≤2.5cm，局限在肾内。
T2肿瘤最大径＞2.5cm，局限在肾内。
T3肿瘤侵犯大血管，肾上腺和肾周围组织，局限在肾周围筋膜内。
T4侵犯肾周围筋膜以外。
N0无淋巴结转移。
N1单个、单侧淋巴结转移，最大径＜2cm。
N2多个局部淋巴结转移，或单个2～5cm。
N3局部转移淋巴结最大径＞5cm。
M1远处转移。

1.手术治疗肾癌治疗以手术切除为主，根治性肾切除应包括肾周围筋膜以及脂肪、肾、肾上腺和淋巴组织及输尿管。肾癌是多血管肿瘤，有大的侧支静脉，手术容易出血，不易控制，故较大的肿瘤手术前先行选择肾动脉栓塞，以减少出血利于手术，但栓塞术不应常规使用，因为术后有强烈的疼痛、肠麻痹、发热等。孤立肾生癌，如无扩散，可在局部低温下部分肾切除或肿瘤切除术，预后良好。肾癌手术前配合放射治疗，对5年生存率并无明显影响。
2.化学治疗目前的化疗方案在治疗晚期肾癌或复发性肾癌方面，只能有限地控制症状及病情进展，所报道的有效率为4%～28%。单一药物多无效，多药优于单药的治疗。
3.放射疗法放射疗法作为辅助疗法是有意义的。术前放射治疗能使瘤体缩小50%以上，从而显著减少不可手术肿瘤的数目。
4.免疫治疗可采用过继性免疫治疗，即用免疫活性制剂如免疫细胞、抗体和其他免疫反应调节剂，对恶性肿瘤进行治疗。体外产生和扩增的LAK细胞和阿地白介素(IL-2)联合治疗恶性肿瘤是一种过继性免疫治疗。干扰素对肾癌也有一定的疗效。

预后：肾癌预后有时难以估计。一般肾癌经肾切除治疗5年生存率35%～40%，10年生存率17%～30%。肿瘤大小对预后无影响。局部淋巴结转移者预后不良。从组织学上看，细胞分化程度可影响生存率。纯透明细胞预后较好，颗粒细胞癌或混合型略差，梭形细胞癌预后最差。
预防：增强机体免疫力，防止继发感染。