老年人前列腺癌是原发于前列腺的一种恶性肿瘤，是男性泌尿生殖系常见的恶性肿瘤。在所有器官的恶性肿瘤中，前列腺癌的自然病史是最独特的，它变化多端，因人而异，难以预料，不像其他器官的恶性肿瘤那样都以险恶结果告终。大多数患者肿瘤可以潜伏很长时间，甚至终身不被发现。据美国统计，人群中50岁以上男性尸解前列腺癌发生率占30%，而前列腺癌临床发病率只有1.05%，年病死率仅0.31%。用直肠指诊，血清前列腺特异抗原测定和经直肠B超检查作为筛选诊断，大约有5%可检出前列腺癌。很难预料这些患者中哪些会遭到恶劣预后，哪些能够治愈。此外，大量隐蔽着的前列腺癌的患者也难以检出。需要进一步寻找早期诊断和估计预后的可靠方法。目前测定患者血清PSA是临床上常用的诊断手段。但有一定的假阳性率。近2年来临床上又提出了测定游离PSA百分比(%fPSA)的方法，很多研究者认为“%fPSA”的标准值是18%，低于此值的有BPH或前列腺癌的可能性，但仍缺乏特异性。Alan1999年提出了新观点，他认为如果患者PSA测定为4～10μg/l，“%fPSA”小于10%，前列腺癌的可能性大于50%，如果“%fPSA”值大于25%，癌的可能性少于10%；如果“%fPSA”值在15%～25%之间，缺乏重要的参考价值。他提出新的诊断瘤标，人类腺性血管舒缓素(激肽释放酶，humanglandularkallikrein，hk2)测定的意义。这是一种前列腺特异性的与PSA相类似的一种血管舒缓素，由前列腺上皮细胞产生。它(hk2)的氨基酸序列80%与PSA相似。可能在PSA的前期，激活PSA，其生理功能是调控PSA的活性。与PSA的表达相反，在分化不好的前列腺癌中，表达水平较高。这可能更早被发现。其敏感性高于PSA。