按照病因，老年人癫痫分为2大类：
1.特发性癫痫此类患者脑部没有可以解释症状的结构变化或代谢异常。与遗传有较密切关系，在老年癫痫中，此类患者的比例极低。
2.继发性癫痫老年人癫痫绝大多数为继发性，多能找到原因，较常见的病因如下：
(1)脑血管病：各种脑血管病均可发生癫痫，占老年癫痫病因的30%～40%。主要为缺血性血管病。在出血性脑血管病中，癫痫多在急性期发生或为首发症状；而在缺血性脑血管病除急性期可发生外，约33%在随后发生。
(2)脑肿瘤：也是老年癫痫的常见病因，其中以脑膜瘤，脑转移瘤，脑胶质瘤多见特别是脑膜瘤随年龄增长而增多。癫痫常可以是脑瘤的首发症状，比颅内压增高的症状出现。
(3)脑外伤：老年人癫痫由于脑外伤引起者并不少见，颅脑外伤如合并颅骨骨折、颅内血肿、脑挫伤等，常可伴癫痫发作。
(4)脑萎缩：最开始的研究认为弥漫性脑萎缩是老年人癫痫的一个重要病因，最近的研究发现，局灶性脑萎缩发生癫痫的机会更多。
(5)代谢性疾病：
①糖尿病：非酮性高血糖症、酮症酸中毒、高渗性昏迷等均可合并癫痫。
②尿毒症：尿毒症晚期因水盐电解质严重紊乱常出现癫痫。
(6)慢性乙醇中毒：乙醇性癫痫在西方国家常见，我国却很少见。

癫痫的临床表现，常分为痫性发作和癫痫症两方面，(本节主要以痫性发作分类)为其主要临床表现叙述。1981年国际抗癫痫联盟根据发作时的临床表现及脑电图改变对癫痫发作进行了分类，一直为国际上沿用至今。
1.部分性发作(局部起始的发作)
(1)单纯部分性发作(不伴意识障碍)：
①有运动症状。
②有体感或特殊感觉症状。
③有自主神经症状。
④有精神症状。
(2)复杂部分性发作(伴有意识障碍)：
①先有单纯部分性发作，继有意识障碍。
②开始即有意识障碍：
A.仅有意识障碍；
B.自动症。
(3)部分性发作继发为全面性发作：
①单纯部分性发作继发。
②复杂部分性发作继发。
2.全面性发作(两侧对称性发作，发作起始时无局部症状)
(1)失神发作。
(2)肌阵挛发作。
(3)阵挛性发作。
(4)强直性发作。
(5)强直-阵挛发作。
(6)无张力性发作。
3.未分类发作由于老年人癫痫多为继发性，所以老年癫痫的临床发作形式大部分为部分性发作，其中以单纯部分性发作为主，极少数人表现为复杂部分性发作。老年癫痫的发生与病灶的大小及疾病的严重程度不一定呈平行关系，而与病灶发生的部位有关，以额、顶、颞叶发生率最高。以往的资料显示老年癫痫的发作类型以强直-阵挛性发作为主，实际上这可能是一种假象，是由于缺乏脑电图的资料，而将那些始发于局部的，以后又迅速扩散为双侧大脑半球的继发性强直-阵挛性发作误认为原发性强直-阵挛性发作，几乎无失神发作。老年癫痫发作后朦胧状态可以持续很长时间，至少有14%的病人持续超过24h，有些病人甚至可长达1周。发作后麻痹(Todd’sPalsy)也比较多见，尤其容易发生在卒中后癫痫的病人，可能与再次卒中相混淆。

1.病因治疗由于老年人癫痫多为继发性，所以病因治疗很重要。随着基础病因的消除，癫痫发作亦多会有所改善。脑血管病继发的癫痫，特别是脑梗死急性期发生者提示预后不良，如病情能稳定好转，癫痫发作控制后，可以逐渐停用抗痫药物。如卒中后恢复期发生癫痫则需长期服抗痫药。颅内肿瘤患者则视病情及身体状况行外科治疗或放疗、化疗。脑寄生虫病患者则应首先驱虫治疗。
2.抗癫痫药物治疗一旦老年人癫痫诊断成立，即需进行抗癫痫药物治疗。在药物选择上与其他年龄组无明显差别；继发性与原发性也无明显不同，其原则是根据发作类型选药，原发性强直-阵挛性发作首选丙戊酸钠，其次为苯妥英钠，卡马西平，苯巴比妥，丙戊酸钠。肌阵挛发作首选是丙戊酸钠或氯硝西泮。在服用方法上应主张小剂量开始，逐渐加量即使增量也不应太快，以免产生不良反应(表3)。长期用药需定期复查血象、尿常规及肝肾功能。有条件者应定期进行血药物浓度监测。由于老年人癫痫中有脑的损害和与年龄有关的变化，因此可以推测，老年人的药代动力学的敏感性增高，药物浓度治疗范围的上限应该向下调整。


3.癫痫持续状态的治疗对老年人癫痫持续状态，在给氧防护的同时静脉注射地西泮10～20mg，其速度不超过2mg/min，大部分病人有效。用药有效而复发者可给予100mg地西泮于0.9%生理盐水500ml中，于24h缓慢静脉滴注。应特别注意老年患者呼吸、意识、血压的改变。
4.中医治疗中医治疗总的法则是：消除病因，控制发作，巩固疗效，防止复发。消除病因要有针对性，有热清热，有疾逐疾，有瘀化瘀，有风熄风，有惊镇惊，有虫驱虫等；控制发作主要以平降逆气；巩固疗效，防止复发则以调整脏腑、经络、气血功能，重在补脾肾。对强直-阵挛性发作要扶患者卧倒，防止跌伤或伤人。保持呼吸道通畅，将头偏向一侧，让分泌物流出，避免窒息。将手巾和外裹纱布的压舌板塞入齿间，以防舌部咬伤。惊厥时不可按压患者的肢体，以免发生骨折或脱臼。

预后：流行病学调查提示癫痫总预后良好，在诊断5～10年内的缓解率(随访时至少缓解5年以上)达60%～80%，其中一半患者已达停药后的完全缓解，20%～30%的患者(其中多数为儿童发病的严重癫痫)有持续的癫痫发作而未能缓解。癫痫缓解率的高低与发病年龄、癫痫发作类型、病因、发病至开始治疗的时间及癫痫的治疗方法等因素有关。一般认为，下列因素提示预后较差：神经伤残，精神迟滞，大脑结构损害，精神及行为障碍，复杂部分发作，混合发作类型，频繁癫痫发作，有癫痫家族史，脑电图背景异常及延迟治疗等。
预防：对老年患者与其他任何年龄的患者一样，应避免做那些发作时即刻带来危险的活动和工作，如游泳、驾驶车辆、空中作业等。已知的一些诱发因素：睡眠缺乏，过度疲劳，高度紧张，过度饮酒和酗酒者突然戒酒都应避免。应说服病人长期规律服药，生活规律及适当体育锻炼。