念珠状链杆菌性鼠咬热(streptobacillaryrat-bitfever)是由念珠状链杆菌引起。1925年Levaditi等从实验工作人员血中发现此菌，并进行了详细的描述，认为是鼠咬热病原体，称之为念珠状链杆菌(streptobacillusmoniliformis)。1926年由Place和Sutton等人报道在Haverhill地区由于牛奶污染而发生一次流行病的暴发，被称之为哈佛希尔热(Haverhillfever)，亦称为流行性红斑性关节炎。随后不久由Parker和Hulson从患有哈佛希尔热患者的血液中分离出了这种病原菌。事实上现已弄清楚是由念珠状链杆菌所致。哈佛希尔热是念株状链杆菌感染的另一种表现形式。此菌是一种高度多形性、需氧、无动力、无芽孢、无荚膜、不耐热、革兰染色阴性菌。其形态学特征与它所处的环境有密切关系。在适宜的培养基中其典型特征是短杆状2～4μm，可以排列成链状或长丝状15～150μm。长丝体中呈念珠状膨胀，长短不一，有时弯曲交织成团。念株状链杆菌为需氧或兼性厌氧菌，普通培养基中不易生长，须在含有血、血清或腹水的培养基中才能生长，但生长迟缓，其生长期常需要2～7天，在5%～10%的二氧化碳，37℃环境中可以促进其生长。其菌落为白色，形态上多形性，并呈现绒毛球状，直径为一两毫米。该菌具有自动形成和保持L变异的能力，在不适宜的环境中可自发地转变成L型，在适宜环境下并能自动恢复其固有形态。这种L型菌可以侵犯机体组织，由于L型菌因缺乏细胞壁，对青霉素及作用于细胞壁的抗生素不敏感，给治疗上带来一些困难，难以及时控制临床症状。有报告10天后血中仍可分离出病原菌。该菌对外界抵力不强，55℃30min即被杀死。对常用化学消毒剂敏感。血清中肉汤培养液中37℃可保存1周。

潜伏期一般为l～7天，有长达22天者。咬伤处很易愈合，无硬结性溃疡形成，局部淋巴结亦无肿大。经1～22天潜伏期后突然出现寒战、高热、头痛、背痛、呕吐。热型不规则或呈间歇性，于l～3天后缓解，以后热度可再度上升，但规律性不如小螺菌鼠咬热。50%以上患者在病后第2周出现多发性游走性关节痛或关节炎，以腕、肘等关节多见。受累关节有红、肿、痛或见关节腔积液。75%的患者发热后l～8天内出现充血性皮疹，一般为斑丘疹，呈离心分布，常累及手掌足趾，亦可为麻疹样，有时有瘀点、瘀斑或融合成片，皮疹可持续l～3周，大约20%退疹后出现脱屑。急性期可并发支气管肺炎、肺脓肿形成，睾丸炎，心包炎，脾、肾梗死。最常见而严重的合并症为细菌性心内膜炎，尤其是有心脏瓣膜病变者更易发生。若无并发症发生，病程持续2周，可自动消退。少数未经治疗者可持续或反复出现发热和关节炎，偶有迁延数年者，极少有后遗关节运动障碍。皮疹一般不复发。病死率为10%左右。哈佛希尔热起病急，突然发作寒战、高热，类似呼吸道感染和急性胃肠炎症状。95%以上有形态及大小不规则皮疹和关节炎症状。本病预后良好，复发非常少见。

首选药物为青霉素类，念珠状链杆菌对青霉素极其敏感，剂量一般为80万～160万U/d，肌内注射，疗程1周以上。如同时合并有心内膜炎时，剂量加大到1200万～1500万U/d，静脉给药，疗程为3～4周。如对有青霉素过敏者，改用链霉素、四环素、氯霉素、红霉素、头孢菌素等。

预后：未用抗生素的病死率为70%。及时应用抗生素则很少死亡。
预防：灭鼠是最重要的措施，防止被鼠或其他动物咬伤。与鼠有接触的实验工作人员应注意防护，戴手套。万一被咬伤除局部治疗外，应立即注射青霉素预防。