甲状腺炎为一组自身免疫性疾病。甲状腺炎妊娠期发病率尚不明了，但据1935～1967年间流行病学调查发病率增加10倍，甲状腺炎也是引起妊娠期甲状腺肿大的重要原因。Tunbriage（1976）对英联邦国家中20000名生育期妇女的普查中，凡血清中存在抗甲状腺抗体者占7～10％；而绝经期妇女中占14％。在人群中3％存在抗甲状腺抗体，其中1.4％表现有甲状腺功能低下的征象。也有报道，凡抗体阳性者3年内约28％、而12年内有58％出现甲低。Goldsmith（1973）报道一家族性自家免疫性甲状腺炎患者所生6个子代均发生先天性甲状腺功能减退症终属罕见。日本（1976）的一组报道在7例甲状腺炎的妊娠妇女中，有6例在产后6个月实验室检查证实为甲低，其抗体滴度多在1∶1000，血清中TSH也增加。甲状腺炎除易引起甲低外，尚可引起甲亢，故作T3、T4、T3的测定是必要的。对于不伴有甲亢的甲状腺炎，可以实验室指标为指导补充适量的甲状腺激素以抑制TSH和矫治甲低症状。个别病人症状可自行缓解。对于该病目前尚无特效治疗。