如细菌(结核杆菌、军团菌及化脓菌)、病毒、寄生虫、变态反应、化学刺激和肿瘤。常见为结核、化脓菌(肺炎后)及恶性肿瘤。

注意有无发热、胸痛、呼吸困难。
体检：注意有无胸腔积液体征及基础疾病表现。

1.常规治疗按一般呼吸系统疾病诊疗常规处理。
2.病因治疗①结核性：异烟肼300mg／d和利福平450mg／d口服，加链霉素0.75～1g／d肌注，2～3个月后停链霉素，总疗程6～9个月。或按肺结核长程化疗方案进行。定期X线复查。急性期中毒症状明显，胸液量多者，加用泼尼松20～30mg／d，热退后逐渐减量，共4～8周。②化脓性：抗菌治疗，必要时胸腔内注射抗生素。胸液pH<7.2，应早期进行闭式引流积极清除胸液。③肿瘤性：全身及胸腔内抗肿瘤药应用。
3.胸腔抽液渗液量多，有压迫症状(如呼吸困难)，或热退后，仍有大量胸液，吸收缓慢者均应施行穿刺抽液；化脓菌感染应尽早抽尽渗液，并注入抗菌药物。慢性脓胸经内科正规治疗3个月无效，考虑外科治疗。
【出院标准及随访】
结核性者，胸液吸收后可以出院，继续休息3个月即可逐渐恢复工作，并继续抗结核药物治疗。胸部X线检查每3～6个月1次，共2年。

治疗原发病。