由病毒或细菌感染引起，亦可并发于麻疹、百日咳和流感等急性传染病。常见的病毒为副流感病毒、流感病毒和腺病毒，常见的细菌为金黄色葡萄球菌、链球菌和肺炎链球菌。由于小儿喉部解剖特点，炎症时易充血、水肿而出现喉梗阻。

起病急、症状重，可有发热、犬吠样咳嗽，声嘶、吸气性喉鸣和三凹征。严重时可出现发绀、烦躁不安、面色苍白、心率加快。咽部充血，间接喉镜检查可见喉部、声带有不同程度的充血、水肿。一般白天症状轻，夜间入睡后加重，喉梗阻者若不及时抢救，可窒息死亡。
按吸气性呼吸困难的轻重，将喉梗阻分为四度：Ⅰ度：患者仅于活动后出现吸气性喉鸣和呼吸困难，肺呼吸音及心率无改变；Ⅱ度：于安静时亦出现喉鸣和吸气性呼吸困难，肺部听诊可闻喉传导音或管状呼吸音、心率加快，Ⅲ度：除上述喉梗阻症状外，患儿因缺氧而出现烦躁不安、口唇及指趾发绀双眼圆睁，惊恐万状，头面部出汗，肺部呼吸音明显降低，心率快，心音低钝；Ⅳ度：患儿渐现衰竭，昏睡状态，由于无力呼吸，三凹征可不明显，面色苍白发灰，肺部听诊呼吸音几乎消失，仅有气管传导音，心率不齐备，心音钝，弱。

1、保持呼吸道通畅
可用1％~3％麻黄素和糖皮质激素超声雾化吸入，促进粘膜水肿消退。
2、控制感染
及时静脉输入组两抗生素，一般给予青霉素、大环内酯类或头孢菌素类等，严重者予以两种以上抗生素。
3、糖皮质激素
有抗炎和抑制变态反应等作用，能及时减轻喉头水肿，缓解喉梗阻，可口服泼尼松，静点地塞米松或氢化可的松。
4、对症治疗
缺氧者予以吸氧，烦躁不安者可用丙嗪、除镇静外还有减轻喉头水肿的作用，痰多者可止咳去痰，必要时直接喉镜吸痰，不因使用氯丙嗪。
5、器官切开
经上述处理仍有严重缺氧征或有Ⅲ度以上喉梗阻者，应及时行气管切开术。