常见病原菌有脑膜炎双球菌、肺炎链球菌、葡萄球菌、流感杆菌和大肠杆菌等。

起病急，可表现为头痛、发热、呕吐、怕光、易激惹、癫痫发作等。精神症状以急性脑器质性综合征为主，病人可有倦怠，可表现为意识障碍，如嗜睡、昏睡甚至昏迷，可伴有幻觉、精神运动性兴奋等。

治疗以抗生素为主要配合对症治疗和支持疗法。