核黄素即维生素B2，成人每天需要量为1.5～2mg，机体贮存量有限，多余部分随尿排出，肠道细菌虽能合成核黄素，但量少。造成核黄素缺乏的原因有饮食习惯突然改变；烹调不当如淘米搓洗过多；洗菜先切碎后冲洗；浸泡或曝晒于空气过久；核黄素供应量不足如不吃米汤和菜汤；需要量增加；胃肠吸收障碍等，以往常有工厂、学校、战士中集体发病的报道。

典型的损害有阴囊炎、舌炎，而唇炎和口角炎不具特异性，其它还有皮肤、眼等病变。
阴囊炎早期为阴囊前面鲜红微发亮的片状红斑，以后在淡红斑上覆有灰褐色鳞屑或薄痂，或为针头至豆大扁平丘疹，可呈圆、椭圆、多角形或不规则形，少量散在分布，或密集成片，边界清楚，四周散在少量丘疹，丘疹上有粘着较紧、发亮的银白色鳞屑，或有棕褐色薄痂；亦有呈弥漫浸润肥厚、皱折加深，上有渗液、皲裂、化脓、结痂，类似慢性湿疹。所有皮损极少累及左右两侧阴囊的接缝处。自觉有瘙痒或疼痛感。皮损可波及阴茎、包皮、冠状沟、龟头和尿道口，在腹股沟、大腿内上和耻骨部位可见散发或成群的红色毛囊性丘疹和小脓疱。
妇女可有会阴痒、阴唇炎和白带过多等表现。
舌炎是常见的症状，早期舌面呈鲜红色，蕈状乳头呈针头大红色点状，轮廓乳头呈黄豆大肥厚性丘疹。舌中部中央或边缘见边界明显的红斑，重者舌明显肿胀，全舌青紫，日久舌萎缩变平，乳头消失，间有表皮剥蚀、脱落或伴裂隙。有疼痛和烧灼感。
口角呈乳白色浸渍、糜烂及线状裂隙，可有角化现象，上有针头大脓疱或结痂，亦可合并念珠菌感染，皲裂愈后留有浅瘢。
唇炎以下唇多见，病初唇粘膜水肿、干燥、小片脱屑、色素沉着，亦可为红斑、糜烂、化脓、皲裂、出血和结痂，严重时唇粘膜可有萎缩。
口角炎、唇炎和舌炎使张口困难，影响进食，对刺激食物敏感，自觉疼痛和烧灼感。此外有鼻粘膜干燥和灼热感，若咽、喉和上腭有炎症，可致声嘶、咽痛和吞咽困难。
面部中央、鼻、鼻唇沟、眉间、口周、内外眦、耳后、胸部、乳房下、腋下、腹股沟和会阴部可见淡红斑和脂状黄色糠状鳞屑，类似脂溢性皮炎。
其它有鼻前庭结痂和皲裂，睑缘炎，结膜炎，角膜充血和血管增生、浑浊、溃疡，畏光和流泪，视物不清，暗适应能力下降，自觉痒或烧灼感，眼球可有灼痛。

纠正病因，给含核黄素高的新鲜食物，如动物肝、肾、心、牛奶、蛋黄、谷类、黄豆、蔬菜、水果，患者可口服核黄素40～50mg/d，直至症状消失，亦可服用酵母3g，一日3次。口角炎可涂1％硝酸银或1％甲紫、中药锡类散或珠黄散，阴囊炎按一般皮炎、湿疹治疗原则处理。