肝性胸腔积液与肝病有关，发生机制目前尚未完全清楚。此类病人常发生在既往腹部手术史，特别是肝门区手术者。

65%为单纯的右侧胸腔积液，15%为左侧胸腔积液，15%～30%为双侧胸腔积液。胸腔积液的性质为漏出液，但肝性胸腔积液的蛋白含量常轻度高于肝性腹腔积液，这是由于胸膜的吸收功能稍强于腹膜。通常鉴别漏出液和渗出液的指标不能用于诊断肝性胸腔积液，有报告称：自发性细菌性腹膜炎扩散到胸膜腔，会干扰胸腔积液的检测结果。肝硬化造成的乳糜胸虽很罕见，但常规的检查指标即可诊断。一项前瞻性研究显示，15%的肝性胸腔积液可发展成自发性脓胸。

肝性胸液治疗一般采用综合措施。包括保肝、提高血浆胶体渗透压、限水、限钠、利尿等。有感染者同时选择肾损害作用小的药物。对胸液量大、呼吸困难者可行胸腔穿刺抽液，穿刺术较为安全、可靠，最近流行的是血清白蛋白(白蛋白)置换的胸腔穿刺术，但应警惕体液和电解质失衡而诱发肝性脑病，并应注意防止医源性感染和胸腹水自身感染，可预防使用抗生素。传统的胸穿加胸膜固定术、LeVeen或Denver分流术及手术修复都有一定治疗作用。最近报告的经颈静脉肝内门脉系统分流术(TIPS)治疗肝性胸腔积液也很成功。另外，胸腔镜也成功地用于治疗此病。有人报告用大剂量奥曲肽(善得定)成功治疗此病。

预后：肝性胸液治疗困难，复发率高。改善肝性胸液病人预后的关键在于肝功能状况的好转。