放线菌属原核生物，具有细菌的特征，其增殖不是孢子形成或丝状芽生，而是通过细菌分裂复制，绝大多数为厌氧菌或兼性厌氧菌，因此在无氧环境中生长最好，在组织内生长则紧密聚集在一起，肉眼可见，称为颗粒，以色列放线菌是最常见病原菌，其他如赖氏放线菌、粘放线菌等也可致病。放线菌常寄生于人体口腔黏膜、牙龈、扁桃体、结肠等处。当机体抵抗力下降，可因口腔分泌物吸入而侵入呼吸道，首先在支气管内引起病变，再侵入肺实质，亦可由于食管病变向纵隔蔓延，或腹部感染穿过膈肌波及胸膜和肺，在肺部引起化脓性肺炎，并经叶间隙、胸膜侵犯胸壁、肋骨，形成窦道。也可侵入血循环，引起全身播散。

起病多缓慢，有低热、咳嗽、咳痰、咯血、胸痛、体重下降。病变波及胸膜可形成脓胸和胸壁瘘管，排出含硫黄色颗粒脓液。肺部病变可蔓延到纵隔引起上腔静脉综合征，蔓延至心包、胸椎、肋骨、膈肌，形成膈下脓肿。亦可经血行播散，侵犯脑、心瓣膜、肝、肾等器官，产生相应症状。X 线表现为支气管肺炎，肺实变，其间有多个小透光区。亦可表现为团块状阴影，若经血行播散，则表现为肺内粟粒性病变。晚期有肺纤维化、胸膜增厚。

青霉素为首选药，剂量宜大。多数病例治疗有效，部分由于硬结变化广泛，纤维变性部位的血管较少，故疗效较差，疗程应长。青霉素1000 万～2000 万U/d，静脉滴注，2～3 周或病情改善后减量200 万～600 万U /d，6 周后给予苄星青霉素(长效青霉素)或红霉素口服。轻症病例总疗程2～4 月，重症病例6～12 月，能减少复发。青霉素阳性者可选择头孢唑林、林可霉素、红霉素。药物治疗同时应进行外科引流和清创术。慢性病灶可手术切除。

预后：目前尚无资料。
预防：注意口腔卫生。对病牙及扁桃体等病灶应早期治疗，以清除放线菌的发源地。对于呼吸道炎症病变及胃肠道溃疡或炎症病变发生的穿孔，均在早期正确处理，避免形成放线菌的慢性感染病灶。