毛首鞭线虫，简称鞭虫，是人体常见的寄生虫之一。成虫寄生于人体盲肠，引起鞭虫病。地理分布广泛，发病率高，值得重视。形态：成虫前细后粗，外形似马鞭。细部约占总长3/5。有口腔及咽管。鞭虫口腔极小，具有2个半月形唇瓣。在两唇瓣中有一尖刀状口矛，活动使可自口腔伸出。咽管细长，前段为肌性，后段为腺性。咽管外由呈串珠状排列的杆细胞组成的杆状体包绕，杆细胞的分泌物可能具有消化宿主细胞的酶，且有抗原性。虫体后部较粗，内有肠管及生殖器官等。雌虫长35～50mm，尾段钝圆，阴门位于虫体粗大部前方的腹面。雄虫长30～45mm，尾端向腹面呈环状卷曲，有交合刺1根，可自鞘内伸出，鞘表面有小刺。两性成虫的生殖系统均为单管型。虫卵呈纺锤形，大小为50～54μm×22～23μm，黄褐色。卵壳较厚，内有脂层，中为壳质层。其壳质层由壳质及蛋白质复合物组成。虫卵两端各具一透明塞状突起，称为盖塞。盖塞也具有此三层，但盖塞出的壳质层含蛋白质的成分较卵壳为少，呈现透明状。虫卵字人体排出时，其中细胞尚未分裂。生活史：成虫要寄生于盲肠内，虫数多时，亦可在结肠和直肠、甚至回肠下段寄生。雌虫每日产卵约1000～7000个（平均2000个）。虫卵随粪便排出体外，在泥土中温度、湿度适宜的条件下，约经3～5周即可发育为感染期卵。这种虫卵随被污染的食物、饮水、蔬菜等经口进入人体。在小肠内，虫卵内幼虫活动加剧，幼虫分泌壳质酶，使盖塞降解及破裂，用其口矛刺破脂层，幼虫自卵壳一端的盖塞出逸出。并多从肠腺隐窝处侵入局部肠粘膜，镊取营养，进行发育。经10天左右，幼虫重新回到肠腔，再移行至盲肠，以其纤细的前端钻入肠壁粘膜下层足趾，镊取营养并发育为成虫。自误食感染期虫卵至成虫发育成熟并产卵，约需时1～3个月。鞭虫在人体内一般可存活3～5年。